Vi danskere er lidt forsigtige i mange af livets aspekter. Vi vil helst indrette os med hvide vægge og smagfuld minimalisme. Vi skal nå i seng, så vi kan få 8 timers søvn, og aftensmaden involverer som oftest hakket oksekød på den ene eller anden måde. Måske er det derfor, at vi som folkefærd længes mod Sydeuropas passion, fandenivoldskhed og evne til at sætte smag og kulør på livet. Hvis der er én restaurant i København, der inkluderer alt det ovenstående, er det L’Imperatore på Østerbro. Her er der farvestrålende karnevalsmalerier på væggene, sydende skaldyr på grillen og tjenerne kan endda finde på at snuppe guitaren og give et nummer. Det lyder måske som en kulisse, men det kunne ikke være længere fra sandheden. Her gennemstrømmer italienske rødder og autentiske opskrifter nemlig alt lige fra mad til indretning.
Gentag efter mig: Frutti di mare!
”Vi elsker skaldyr og fisk i min familie. Havets frugter, helt friskfangede og perfekte som de er. Det ligger nok i blodet, når man er født på Sicilien, hvor havet spiller en kæmpe rolle og producerer skønne sager til restauranterne på øen. Gentag efter mig: Frutti di mare…”
Som UrbanGuides udsendte forsøger jeg helhjertet, men med et halvfjollet resultat at rulle på r’et som en vaskeægte italiener. Jeg befinder mig i det lille køkken på L’Imperatore på Olufsvej i hjertet af Østerbro sammen med indehaver og køkkenchef, Armando Di Raffaele. Vi er omgivet af gryder, der bobler og damper med citroner og urter – klar til at tage imod de læssevis af fisk og skaldyr, som ligger på bordet ved siden af os.
”Vi har også enkelte kødretter på menuen,” forklarer Armando, mens han masserer en 8-armet blæksprutte, der er næsten ligeså lang som gaskomfuret. ”Men folk kommer her primært for vores muslinger, hummer, krabbe og andre skønne ting fra havet. Vi har endda happy hour med østers til kun 10 kr. stykket,” siger køkkenchefen med lys i øjnene, mens den enorme blæksprutte nænsomt bliver placeret i sit kogende karbad.
Ét ben i Italien, ét ben i Danmark:
Mens der knokles for at gøre klar til aftenens gæster i køkkenet, begynder personalet i restauranten at møde ind. Blandt dem er også Armandos mor, og i restauranten hænger et overdådigt portrætfoto af hele teamet, hvor Armandos kone stolt står ved sin mands side. Man fornemmer tydeligt, at familien er omdrejningspunktet på L’Imperatore. Faktisk i sådan en grad, at man med sikkerhed kan sige, at Armando faldt i gryden som barn:
”Min familie havde en restaurant på Sicilien, hvor jeg også fik titlen som køkkenchef i en alder af bare 18 år. Herefter har vi nærmest pendlet frem og tilbage mellem Danmark og støvlelandet. Mine forældre åbnede en italiensk restaurant i Dragør i 2014, og derefter skabte vi sammen L’Imperatore i den norditalienske by Bolzano i et hus, hvor Kejser Joseph engang har boet.”
Italienskkyndige kan måske også gennemskue at navnet L’Imperatore lige præcis betyder kejser. L’Imperatore o Bolzano kører stadigvæk, men bliver i dag styret af Armandos søster. Succesen blomstrer dermed både i Nord- og Sydeuropa på én og samme tid, og Berlingskes anmelder, Svend Rasmussen, kvitterede da også med 4 funklende stjerner i foråret 2017 under titlen ”Kejseren af Olufsvej.”
Oplev stemningen fra L’Imperatore på video:
Bugnende skaldyrsfade, spraglet kunst, godt kokkehåndværk og en umiskendelig, familiær atmosfære. Der sker mange ting på L’Imperatore, og det kan være svært at få alle elementer af begejstringen ned på skrift. Derfor var kameraet heldigvis med UrbanGuide på tur, og det er der kommet en 90 sekunder lang, stemningsmættet video ud af, hvor du kan komme med ud i køkkenet, ind i restauranten og ned på tallerkenerne. Se med her:
Hvad: Ristorante L’Imperatore
Hvor: Olufsvej 2, 2100 København Ø
Hvornår: Tirsdag til lørdag kl. 12-15 og igen kl. 17-23. Lukket mandag.
Hvordan: limperatore.dk / tlf. 52 39 88 52 / info@limperatore.dk
Psst. Ligen nu har du helt eksklusivt mulighed for at prøve L’Imperatore populære skaldyrsfad til -50% lige HER
